1
思绪上的紊乱加剧了烦恼的表现，帕尔将其全部发泄在了盯着公告栏的委托单上。导致如此烦恼的原因正是暂时没有适合的委托了。
「啊，不行，不行。」
现实正如烈火般灼烧着帕尔，但是公告栏里并没有他所钟意的选择，全部处在危险与麻烦的边缘，考虑到这边各方面的能力就已经让人提不起精神来了。因此大部分的委托都要筛选掉。
总之这边相当不顺利，自然寻找马车并租赁的任务交给了魔女小姐。
另一边——
停置的马车内，一位少年正在休憩着。绝佳的场所，车篷隔绝了外界躁动所带来的杂音。阳光明媚的日子却以极度慵懒的方式度过。
熙熙攘攘的人群似乎并没有注意到他的存在，但是这样也正符合他的目的。
——工作什么的爆炸吧，完美的休息主义才是王道啊。
得意之际，似乎有什么东西挡住了斜入马车内的阳光，如此不情愿的睁开眼睛，视线也被一侧迎来的阳光阻碍——什么也看不清。
直到那个『黑影』开口说道。
「……你好。那个，不知道有没有打扰到你休息呢？」
「哎？竟然能够注意到我，完美的隐藏失败了？」
出于交谈的基本需求，少年从马车的横栏上越过，暴露在阳光下，才真正的看清交谈对象的容貌。
「白…白发！」
——白发，过去的时代……
震惊之余少年停止了接下来的表述，面对魔女一副僵硬的表情，以至于有种所有的顺序被打乱慌张的感觉。
眼前的少女勾起了自己关于人们所唾弃历史的回忆，自然那是一种不愉快的体验。并不是抱有偏见，而是从某种意义上来说成为了不幸的象征。
毫无保留的厌恶之情从眼神中流露出来，现在所考虑的事只是如何从这种对话中脱身。
——平常心！平常心！平常心！
「怎么了？难道有什么不对吗?」
意识到对方的敌意后魔女有意加快了对话的节奏，不过能够完成任务的话再好不过了。尽快结束对于双方都是一个不错的选择。习惯于应付这种情况，魔女为此并未表现出懦弱的态度，反而过于坚强的样子会让人觉得有些勉强。
「那个，怎么说呢，今天似乎不行呢。」
思考过委婉的对话，避免惹上麻烦才是正确的抉择，互相期待着对方的让步。
与之相应对的是。
「是吗，那还是真是打扰了。」
「再见。」
预料之内的结果，热情的言语不具有半点真情实意，过于虚伪的感觉令人作呕，这也是一种逃避的方式。是没办法的事。
——
半个钟头后再度回到了公会。
「喂，不会吧，你那边也失败了。折腾了半天什么都没做成啊…」
「看起来正是这样呢。」
「你看起来倒是一副悠哉的样子呢。」
「 那是你的错觉。」
两人人都没有拿出任何成果。
一大早就一副没精神的面孔，坐在了公会的座椅上，虽然不会给其他人带来困扰，但是那种阴郁的气场真是让人不敢恭维。
——相当的颓废呢，不如说已经是废人了。
窸窸窣窣传来了类似这样的话语。
现在胡乱的发脾气就会落入圈套，一定会成为以后的笑柄，虽说公会的大家都没有恶意，只是现在可不能再这样继续下去了。
「不好意思，是帕尔先生吗……」
疑惑地向声源看去，眼前的是陌生的女孩子。
——谁？脑海中没有关于这个人记忆。就算是公会的一员帕尔都会有一点印象，但眼前的这个人完全就是属于陌生的范围。
「抱歉，还没有做自我介绍。我是拉瑞姆·菲尔，是公会临时的代理神官。」
「代理…神官？」
「是，因为一些原因原公会的神官被派遣到别的地方了，我就被从教堂派来了这里。」
在公会内如果遇到什么麻烦的问题倒是可以全权交给前台的公会人员，而且神官是对于事件的处理类似于拉瑞姆这样的工作，通常是以契文的签订与撰写、公会内的记录为主。相当于公会的大脑一样的存在。对于这点，神官拉瑞姆反而会觉得自己并不成熟。一天的工作量着实沉重，时常会陷入手忙脚乱的地步，被前辈训斥也是常有的事。
不过结合现状让帕尔有些在意一件事。也就是神官——拉瑞姆的本职工作……
「那个，拉瑞姆你不是神官吗？教堂的工作这样不管不顾真的好吗？」
像是受到了惊吓般拉瑞姆的身体轻颤着。
「……啊，这个就说来话长了，治疗伤者这件事的确是我的本职工作，但是伤者并不会经常出现，一直这么悠闲也很困扰。所以，我就来到这边来了呢。而且就算出现了什么意外也会有其他神官代替我的工作。」
作为神明仆从的象征、向弱者施予恩惠的存在，却面临如此窘迫的问题，不禁让人大跌眼镜。
「真是不知道该庆幸还是沮丧呢。」
「就结果而言不是挺好的吗。只要我还在这边工作就代表没有人受伤，所有的辛苦也就是值得的。」
内心善良兼并了神官这个职位，在伤者面前也是犹如天使般的存在吧。
「嘛，题外话就此为止吧，关于帕尔先生所烦恼的事似乎有了进展，就在半个钟头前新委托已经提上公告栏了。」
2
重新振作了精神。
首先挑选马车并租赁，准备工作已经就绪，也做出了详细的规划方案。
委托的挑选倒是交给了魔女小姐，虽然坎坷不断，至少现在一切都是走上正轨的。意外的情况使得怕尔再次和魔女小姐出行。
这便是初期的准备，但是……
意外的严肃语气，但是依旧摆着那副扑克脸。
「龙种，是龙种，帕尔。你看见了吗？」
「是是是，我的双眼依旧健在并没有什么大碍。」
不知为像小孩子一样兴奋的魔女小姐拿着有悬赏任务的羊皮纸那样说到。
小孩子特有的亢奋状态。
那个暂且不论，不过羊皮纸上的内容倒是引起了帕尔的注意。
——请讨伐北境芬格里多山脉的异端骨龙，悬赏十万六千帕里斯金币！
原来如此，这就是她兴奋的缘由吗？不过应该不只是赏金的原因吧……
「不行——！！绝对会尸骨无存的。」
任由喜好什么的太过荒唐，进而失去理性，尤其是指魔女小姐。
再说了讨伐龙种什么的只是在做梦吧？而且并不是能沟通的那种类型，骨龙属于死去的龙种所异变的产物，具体作成还需要第三方的介入……
总之属于最麻烦处理的那一类，不过这应该算是顶级任务了。
安心的将这种工作交给魔女小姐的怕尔真是大意了。况且依照她的性格……
「为什么？」
「……那个……你看吧，龙种超厉害的，我们完全应付不来啊。而且到底是什么吸引了你啊？」
「龙种啊，真想亲眼见见呢。」
「……」
一番的苦口婆心后才阻止住了兴奋状态的魔女小姐，率先用蜂蜜面包塞住了她。
然后，就是处理眼前的问题了。
来到工作台的帕尔试图打个招呼。
「你好……」
「……呼唔，对不起！对不起！我，我并没有打瞌睡哦，只是……咦？怕尔？帕尔先生？」
长时间的工作以及缺乏睡眠导致了现在的犯困状态，神官一脸窘迫和歉意。只有这点是帕尔所能理解的。并且对于公会内的事情处理的效率不输于别人，至少休息时间还是可以允许的。尽管是让人说不出口的打盹。
「嗯，不用介意。我并没有要责怪你的意思，可以的话能不能帮我介绍关一些合适的委托呢。」
了解事态后振奋精神再度回到工作状态中，认真的样子也很有风范，不过跟那些前辈比起来还是有差距的。
「哦，大致的情况我已经了解了。而且，那个白发的女孩子真是乱来呢。不过我也是对那种兴奋的程度无能为力罢了。」
以侃谈的中心两人互相苦笑着，这种交谈的方式在公会内倒是成为稀疏的日常了呢。
「那就麻烦你了。」
「没问题！」
翻阅着手中的羊皮文件，娴熟的动作以及果断的选择，看起来她已经适应了现在的工作。拉瑞姆将几个自认为合适的委托单摆在了桌前。
拉瑞姆一副不忍让人辜负的认真模样，不过帕尔已经相当头疼关于委托的事情，敷衍对方的话也太失礼了。
然而，自顾的预览似乎有不错的发现，省去了繁琐的考虑，帕尔把选择权交给了直觉。
「戈林…遗迹，好，就是这个了。」这种不靠谱的做法也是模仿冒险者一贯的作风。
「明白了，可以的话在这份契约上签字就行了。」
事情总算是迈出了第一步，只有两个人的小队真是有些玩闹的意思，这是没办法的事，相信拉瑞姆的判断吧。
只是……
「帕尔先生倒是没有什么问题，不过你的名字呢？」
别无他人，拉瑞姆说的正是魔女小姐，一如往常的扑克脸在转瞬间抱有疑问的态度，疑问发出之前说出了那个名字。
「艾芙托姆，这个名字就足够了。」
如此简单的，没有一丝犹豫。
「…哦，我明白了，没什么问题了。」自我感觉像是做错了事一样的拉瑞姆悻悻的回到了工作台。意外简单的吐露出了自己视如秘密的名字，毕竟继续隐瞒下去的话可能会带来不必要的麻烦吧。
回过神的帕尔意识到马车的事情还没有准备妥当，按照戈林遗迹的地理位置来说的话马车成为了必不可少的行驶工具。正当帕尔将要离开的时候，衣袖被一侧的力量给轻微的攥住了，其来源就是魔女小姐，不，这时应该称呼为艾芙托姆才对。
基于怕尔对她的了解，这样的行为真是少之又少，不知道该庆贺还是苦笑的帕尔看向这边。
「怎么了？」
「拉瑞姆那边似乎需要我来处理一些事情，所以暂时分头行动吧。」
果不其言，拉瑞姆正面带笑容的朝这边招手。虽然觉得她有点硬着头皮上的感觉，在这种事上真是不长记性啊。
「好，我知道了。」
转过的白色身影，随动作而摇晃的白发，看起来没有任何迷茫。
真稀奇，可是。
从另一种角度来看的话多少艾芙托姆正在改变，一开始两人相遇的那种不和谐到秉承着自己原则的前提下可以与他人基本上的交流。将功劳全部归于自己显得太过自大，让人莫名的安心这点倒不错。
迈着轻快步伐的帕尔从公会大门离开，过于专注眼前的事，忽略了来自一侧的袭击。
3
失去防备的被拉到了公会大门的另一侧，完全没有抵抗的余地就结束了。
「巴，巴德尔！」
眼前的少年做出了闭嘴的手势，下意识的习惯强迫自己遵从指示。不过巴德尔看起来很慌张的样子，像是看到了什么不得了的东西，平时的巴德尔也会做出一些奇怪的行为，因此帕尔觉得他似乎是在戏弄自己。
做好了暂时陪他打发无聊时光的准备，最好能够有个合理的解释。
左顾右盼一番后确定了周围的情况，注视着帕尔用以严肃的语气开口道。
「喂，帕尔你认识那个女孩吗？如果认识的话你要好好听清我接下来要说的话。」
不用更明确的提示了，一定是关于艾芙托姆的事情，毕竟在公会这种喧闹嘈杂的地方如果没有人注意到她的话才会让人觉得奇怪啊。
不排除巴德尔已经意识到艾芙托姆身份的可能性，事情将要向帕尔所不期望的方向发展了…
「认识，有什么不对吗？」
想要搪塞过去看来是不行了，巴德尔在谈话上已经占据了主动权。
「全都错了，当你认识那个女孩的时候这就是个错误的事情，白发，你还没有注意到吗。阿琉佩德，虽然我在偷听一事上感到抱歉，如果我没有猜错的话她的全名应该是——艾芙托姆 阿琉佩德。」
——阿琉佩德，不详的代表，灾厄的象征。只是提到这个名字就会引发颤栗，这是大家所共同承认的事实。被驱逐的一族，被所有人厌恶的一族，被世界抛弃的一族。
是吗，原来如此，这就是原因啊。一直都在逃避直到现在才鼓起了勇气呐。加上以那种方式活着，像个笨蛋一样不停地受伤，不管会迎来怎样灰暗的未来，不管会遭遇怎样的鄙弃。都选择了放弃，一直都是。真是的，就连那副态度也是装出来的，不折不扣的烂好人也要有个限度啊。以为逃避就行了吗。
陷入自我思考的帕尔无视了巴德尔的警告，倒不如说明确了内心的疑惑。
「不公平啊。」
「什么？你在说什么啊？」
「不公平啊，我想说的只有这个。肆虐的野兽被视作危害这是理所当然的，但是那个女孩子什么都没有做，对吧。」
「喂，等等，你觉得这样都无所谓吗？」
「关于她的情况我并不了解，不过至少我是想要相信她的。」
在自身的恐惧中度过，惧怕自己所带来的麻烦。这样的艾芙托姆没有伤害别人的理由。
这样的误解只产生在巴德尔自我认知上的偏见，帕尔再度准备离去的时候又被巴德尔强行拉住了，迈出的惯性险些让自己因此被绊倒。
恢复了身体平衡点的帕尔正想要责怪巴德尔，又被抢先了话语权。
「是我输了，真是败给你了。最开始的时候我已经见过她一次了，在租赁车夫这件事上我拒绝了她。不过我改变主意了，没有放着不管的必要。我会监视着她的一举一动，因为我不信任她。」
虽然感觉有些迟疑在这件事上，可是眼前的机会可不能就这样放弃，巴德尔都已经做出了抉择，直接拒绝的话太过于残忍。放着不管也会成为麻烦的源头吧，这样一来准备工作就已经就绪了。顺利谈不上，多少还是有点成就感在里面的。说实话，时间上并不富裕，这时就体现出效率的关键性了，留下优裕的时间以应对突**况。
「是吗，那还是多谢了。不过，丽贝卡好像看起来很生气，就这样出去了没问题吗？」
「不是吧，那个暴力女又生气了，这次饶了我吧。」
「最开始有自知之明的话就不要偷懒啊。」
可以看出巴德尔的脸色因为这句话并不好，恐惧已经写在了脸上。
抱着必死的决心。
揶揄巴德尔的话就等结束再说吧，合作关系的存在使得帕尔放弃继续摧残他心灵的念头。说着「拜托了」的话注视身影离去，一抓住这种戏弄的机会就不会放过，性格也是有够恶劣的。
约定好了具体的时间接下来的就是艾芙托姆那边的状况。
一鼓作气结束吧。
——
转身进入到公会大厅的瞬间就已经发觉氛围有点不对劲了，休息就餐的人，公告栏前谈论的人，或者无所事事的人目光全部被吸引到了工作台旁，惊叹声和讨论的声音混杂着。简言就是有序的嘈杂。
自然工作台被围成扇形人墙完全看不见艾芙托姆和拉瑞姆的踪迹。
现在的场景让帕尔回忆起了集市表演的舞女或者说是歌唱的吟游诗人。「好，借过一下，借过一下。」这样说着依靠自己的力量在人墙中穿梭，来到了中心。被挤到一旁的观众回以不快的表情，但这也是无可奈何的事。
那么备受瞩目的表演者又是怎样的人物呢？怀着同样的期待而望向其源头——
——艾芙托姆。
以及围绕着她的火焰和冰柱。
这种惊喜有时候会让心脏停跳的。
4
时间上稍微回溯一点。
——
「拉瑞姆那边似乎需要我来处理一些事情，所以暂时分头行动吧。」
「好，我知道了。」
其实没有必要征求帕尔的意见，两人在关系上并不明确，硬要说的话类似于合作伙伴，更可怜的是只是暂时的。
艾芙托姆没有依赖别人的习惯，但是特例仅限于此，金币方面的问题是自己的短板，在这一切结束之前一定要找到解决的方法，否则就只能被动的将自己暴露在公众的视野中。过于频繁的话，也许会导致骑士团的关注。到那个时候真正的麻烦就降临了。
至于最坏结果的应对措施，艾芙托姆已经有相当熟练的处理方法。从进入这座城镇开始记录就已经全部掌握了，所有对艾芙托姆有半点印象的人都会在结束后忘得一干二净。
毫无瑕疵的策略。
轻快地步调看不出有任何迷茫的迹象。
自我理解错误的一个人已然冲出了公会大门。
听从拉瑞姆安排而来到了工作台这边，然而在自言自语的嘀咕着在寻找某样东西，交代原因之前被放置在一旁，从公会的柜台上取出来木制的收纳盒。普通的木制盒子并没有特殊的装饰，却有被精心保养擦拭。大概这是公会的所有物吧，拉瑞姆似乎做了超出职责之外的事，归功于性格的话也无可厚非。
免去了言语上的解释直接打开了木盒，在木盒中存在的是两个微微散发着光芒的粒子，颜色上各不相同。而且所释放的温度也不同。
记忆在一瞬提醒了自己，没有什么值得惊讶的，既不是异常的现象，也不是信徒口中所说的神迹。
那是——
火元素和冰元素。
依照现状来看不过是基本的元素粒子，这种不值一提的事情，稍微懂得一点魔法的话都可以做到保存的条件。不过被展示的意义何在呢？
「这是……」
一连串让人不解的行为困扰着艾芙托姆。
在被满腹的疑问溢出之时拉瑞姆开始了说明。
「测试。」
更加理解不能。
「测试？」
「嗯，关于艾芙托姆小姐的具体情况我们这边并没有对应的记录，既然要执行委托上的任务的话至少这边需要知道你的职业和能力。」
「再见。」
过于决绝的回答和转身离开的动作引来了惊慌失措的拉瑞姆。
「等下，拜托了，拜托了，这是我的工作，如果没有做好的话会被挨骂的… 」
没有办法回绝一副哭丧着脸的拉瑞姆，而且还抱住了艾芙托姆的腰部，挪动一步就已经相当费力，行动上已经被牵制了。感觉不给出满意的回答的就会一直这样持续着，以至于让艾芙托姆感受到了深深的恐惧。
——麻烦的家伙。
她是这样想的。
这是没办法的事，为了避免更加的引人注目，本身自己的发色就已经够瞩目了。
遵从着拉瑞姆的意愿艾芙托姆再度坐到了柜台前。
「那么，我需要做什么？」
「是，关于测试的内容就是尽最大努力注入魔力在这两个魔粒子中。」
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